I cavalli riconoscono in modo incrociato donne e uomini Parte 1

Diversi studi hanno dimostrato che i cavalli possono riconoscere gli esseri umani in modo incrociato associando le loro voci al loro aspetto fisico. Tuttavia, non è chiaro se i cavalli possano differenziare gli esseri umani in base a criteri diversi, ad esempio il fatto che siano donne o uomini. I cavalli potrebbero riconoscere alcune caratteristiche umane, come il sesso, e utilizzare queste caratteristiche per classificarli in diverse categorie.

Il genere è una caratteristica biologica e la memoria è una delle funzioni più importanti del nostro cervello. Ci sono state diverse opinioni e idee sul rapporto tra genere e memoria. La ricerca mostra che ci sono alcune differenze nella memoria tra uomini e donne, ma ciò non significa che uno sia più debole o più forte dell'altro.

In generale, le donne hanno una memoria migliore rispetto agli uomini. La ricerca mostra che le donne hanno ricordi più nitidi, più duraturi e più raffinati. Il cervello delle donne gestisce meglio le informazioni della memoria e può passare più rapidamente dalla memoria a breve termine a quella a lungo termine. Inoltre, le donne sono più brave a ricordare i contenuti verbali ed emotivi.

La memoria maschile, invece, presta maggiore attenzione alla memoria spaziale e alle informazioni materiali, perché gli uomini tendono ad essere più bravi nell'elaborazione delle informazioni visuo-spaziali e nell'utilizzo degli oggetti. Ciò può essere visto nella presenza di uomini in alcuni settori ad alto rischio, come l’esercito, l’industria aerospaziale e l’ingegneria.

Tuttavia, è importante sottolineare che queste differenze di genere non significano che un genere abbia una memoria migliore o peggiore dell’altro. Gli scienziati comportamentali affermano che la memoria è la stessa per entrambi i sessi, sebbene esistano alcune differenze di genere. Questo perché i principi strutturali e funzionali del cervello umano sono gli stessi.

L’impatto delle differenze di genere sulla memoria è meno evidente e ognuno di noi può migliorare la memoria mantenendo uno stile di vita sano e dormendo a sufficienza. Ad esempio, mangiare sano, fare esercizio fisico, studiare, alleviare lo stress e sviluppare buone abitudini di sonno possono aiutare il nostro cervello a lavorare meglio ed elaborare le informazioni della memoria.

In sintesi, ci sono alcune differenze negli effetti del genere sulla nostra memoria, ma ciò non significa che un genere sia peggiore dell’altro. Possiamo migliorare la nostra memoria attraverso uno stile di vita corretto e buone abitudini, che avranno un impatto positivo sulla memoria sia degli uomini che delle donne. Si può vedere che abbiamo bisogno di migliorare la memoria, e la Cistanche deserticola può migliorare significativamente la memoria perché la Cistanche deserticola è un materiale medicinale tradizionale cinese che ha molti effetti unici, uno dei quali è quello di migliorare la memoria. L'efficacia della carne macinata deriva dai vari principi attivi che contiene, tra cui acidi, polisaccaridi, flavonoidi, ecc. Questi ingredienti possono favorire la salute del cervello in vari modi.

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Questo studio mirava a esplorare se i cavalli addomesticati possono riconoscere in modo incrociato donne e uomini in base a segnali visivi e uditivi, utilizzando un paradigma di aspetto preferenziale. Abbiamo presentato contemporaneamente due video di volti di donne e di uomini, riproducendo attraverso un altoparlante la registrazione di una voce umana appartenente a una di queste due categorie.

I risultati hanno mostrato che i cavalli guardavano significativamente di più verso il video congruente che verso il video incongruente, suggerendo che possono associare le voci delle donne con i volti delle donne e le voci degli uomini con i volti degli uomini. Sono necessarie ulteriori indagini per determinare il meccanismo alla base di questo riconoscimento, poiché potrebbe essere interessante determinare quali caratteristiche utilizzano i cavalli per classificare gli esseri umani. Questi risultati suggeriscono una nuova prospettiva che potrebbe permetterci di comprendere meglio come i cavalli percepiscono gli esseri umani.

I cavalli (Equus caballus) hanno capacità cognitive sociali avanzate, specialmente nella loro interazione con gli esseri umani [eg, 1–8]. Il riconoscimento individuale è importante nelle interazioni sociali e i cavalli possono discriminare tra gli esseri umani sulla base di segnali visivi o vocali, in modo simile a molte altre specie domestiche, come gatti, mucche, cani, cavalli, maiali e pecore9.

Studi precedenti hanno dimostrato che i cavalli riconoscono spontaneamente il loro conduttore, visto l'ultima volta sei mesi prima, da una foto10. Sembra che i cavalli non si affidino esclusivamente a un segnale semplice, come l’acconciatura, per il riconoscimento, suggerendo che il riconoscimento facciale sia un processo olistico. In effetti, i cavalli sono anche in grado di collegare i volti delle fotografie a quelli delle persone nella vita reale, indicando che i cavalli non elaborano le fotografie dei volti umani come semplici forme astratte11. In uno studio che indagava la categorizzazione cross-modale delle emozioni umane, i cavalli abbinavano segnali visivi e vocali per la stessa emozione (gioia o rabbia)12. I cavalli utilizzano anche segnali multimodali per riconoscere gli esseri umani familiari.

In uno studio, i cavalli venivano visitati da una persona familiare che poi usciva dal campo visivo del cavallo; i cavalli furono quindi più sorpresi nel sentire la riproduzione della voce di un altro essere umano (dello stesso sesso) rispetto a quella del visitatore familiare. Ciò suggerisce che i cavalli possono stabilire una connessione tra la persona che hanno appena visto e la voce che hanno sentito13. In un altro studio, è stato dimostrato che i cavalli sono capaci di riconoscimento cross-modale di individui familiari. Posti di fronte a due persone (dello stesso sesso), guardavano preferenzialmente verso la persona corrispondente alla voce trasmessa14. Tuttavia, i cavalli potrebbero utilizzare diverse caratteristiche umane su cui fare affidamento per essere riconosciuti.

Ad esempio, i cavalli potrebbero classificare gli esseri umani in base alla loro età, sesso o taglia. In uno studio recente, i cavalli hanno associato le voci dei bambini ai volti dei bambini e le voci degli adulti ai volti degli adulti15. Il presente studio si concentra ora sul riconoscimento degli uomini e delle donne.

Negli esseri umani esistono differenze tra donne e uomini sia nell'aspetto fisico che nella voce16, sebbene esistano alcune eccezioni a questa regola generale. Queste differenze emergono con la maturità sessuale, durante la pubertà e l'adolescenza17; quindi, donne e uomini sono sessualmente dimorfici18. Uno studio condotto da O'Toole e collaboratori nel 199819 ha riportato che i volti di donne e uomini nelle fotografie erano correttamente classificati nel loro database il 95% delle volte. Inoltre, le voci delle donne e degli uomini adulti differiscono. In media la frequenza fondamentale è di 120 Hz per le voci femminili e di 200 Hz per le voci maschili20. Le donne mantengono frequenze più elevate rispetto agli uomini21.

Questa disparità è dovuta al dimorfismo sessuale nell'anatomia del tratto vocale degli adulti, poiché gli uomini hanno una laringe più grande22. Dopo l'adolescenza, gli uomini hanno anche voci più risonanti a causa del loro tratto vocale più lungo23. Oltre al comportamento individuale, l'espressione vocale della mascolinità o della femminilità può essere controllata anche prima della pubertà, prima che emerga la differenza anatomica nell'apparato vocale 24.

Diverse specie sembrano essere in grado di utilizzare queste caratteristiche per discriminare e modificare il proprio comportamento nei confronti delle donne e degli uomini. Gli elefanti africani (Loxodonta africana) classificano gli esseri umani in base a segnali visivi, uditivi e olfattivi25. Ad esempio, classificano gli esseri umani in base al livello di minaccia che rappresentano: poiché vengono cacciati solo dagli uomini, gli elefanti discriminano gli esseri umani in base al sesso perché questa caratteristica influenza in modo drammatico il rischio di predazione26.

Pertanto, poiché alcuni esseri umani sono predatori di questi elefanti, devono sviluppare la capacità di discriminare tra le categorie di esseri umani per riconoscere quelle più pericolose. Anche i cani sembrano essere in grado di discriminare tra donne e uomini. Discriminano più facilmente tra due individui se queste due persone sono di sesso diverso27. Inoltre, diversi studi hanno riportato che i cani differiscono nelle loro interazioni con donne e uomini: abbaiano meno alle donne e guardano di più verso gli uomini28, mostrano comportamenti più legati allo stress quando interagiscono con gli uomini29 e mostrano comportamenti più rilassati e livelli di cortisolo più bassi quando accarezzati dalle donne rispetto ai cani. da uomini30. Inoltre, i cani maschi avevano meno probabilità di avvicinarsi e stabilire un contatto fisico con un uomo non familiare31 e urinavano di più quando camminavano con donne sconosciute rispetto a quando camminavano con uomini non familiari32.

Inoltre, i cani riconoscono le persone in modo incrociato in base al sesso: quando sentono una voce, i cani si aspettano di vedere un segnale visivo appropriato corrispondente al sesso33. Ad oggi non è noto se i cavalli che sono regolarmente in contatto con gli esseri umani possano riconoscere in modo incrociato donne e uomini. Pertanto, abbiamo cercato di valutare questa capacità nel presente studio.

Questo studio mirava a indagare se i cavalli possono associare la voce di una donna al volto di una donna e la voce di un uomo al volto di un uomo, utilizzando un paradigma dell'aspetto preferenziale. Abbiamo basato il nostro protocollo su uno già utilizzato con successo con i cavalli per esplorare il riconoscimento cross-modale delle emozioni umane12 e il riconoscimento cross-modale di bambini e adulti15. Due video muti di persone che parlavano (uno del volto di una donna, uno del volto di un uomo) sono stati presentati contemporaneamente al cavallo mentre veniva trasmessa una voce di donna o una voce di uomo, questo è stato ripetuto in 6 prove con stimoli diversi.

Abbiamo ipotizzato che i cavalli guardassero preferenzialmente uno dei video a seconda dello stimolo vocale. Abbiamo analizzato la durata dello sguardo, la latenza al primo sguardo e il numero di sguardi verso i video. Non abbiamo previsto la direzione dello sguardo in quanto, secondo la letteratura, lo sguardo può essere diretto verso lo stimolo congruente14 o verso lo stimolo incongruente12,15. Per determinare se l'udito delle voci delle donne o delle voci degli uomini inducesse reazioni emotive diverse nei cavalli, abbiamo confrontato la loro variazione nella frequenza cardiaca e i segni comportamentali dell'emozione (ad esempio, defecare, scuotere la testa, scalpitare a terra, impennarsi e vocalizzare) mentre udire i due tipi di voci.

Infatti studi precedenti, utilizzando un protocollo simile, avevano notato che la frequenza cardiaca dei cavalli aumentava maggiormente mentre ascoltavano le voci dei bambini rispetto alle voci degli adulti15 e le vocalizzazioni di rabbia rispetto a quelle di gioia12. Poiché gli animali a volte possono mostrare diversi tipi di reazioni nei confronti delle donne e degli uomini26,28–32, il tipo di stimoli potrebbe influenzare le reazioni dei cavalli in modo diverso.

Materiali e metodi

Soggetti. Questo studio ha incluso quaranta cavalle gallesi di età compresa tra 4 e 13 anni (età media±SD=8,94±2,45). I Themares sono nati e allevati presso l'unità sperimentale dell'INRAE ​​(PAO, INRAE, Nouzilly, Francia, Animal Physiology Experimental Facility, https://doi.org/10.15454/1.5573896321728955E12). Quei cavalli venivano usati solo per scopi di ricerca. Venivano tenuti in branchi al pascolo in primavera e in estate o in grandi stalle con lettiera di paglia e accesso quotidiano a un recinto esterno durante l'autunno e l'inverno. L'esperimento ha avuto luogo in inverno. Fieno e acqua erano disponibili ad libitum. Questi cavalli erano completamente abituati agli umani. Tutti i cavalli sono stati introdotti al setup sperimentale durante le sessioni di familiarizzazione. Nove cavalli sono stati esclusi dall'esperimento poiché non raggiungevano il criterio fisso delle sessioni di familiarizzazione (vedere la sezione Familiarizzazione con il setup sperimentale). Pertanto, trentuno cavalli sono stati inclusi nel test finale.

Design sperimentale.

I cavalli sono stati testati individualmente in una stalla (3,5×4,5 m, Fig. 1). Sono stati posizionati davanti a due schermi di proiezione bianchi (1×2 m) situati negli angoli destro e sinistro della platea. Tra gli schermi di proiezione, davanti al cavallo, era posizionato un altoparlante.

Durante il test, i cavalli venivano attaccati con due redini, una su ciascun lato della testa. Per motivi di sicurezza, un assistente è rimasto accanto al cavallo durante il test. L'assistente dava le spalle agli schermi di proiezione e guardava il terreno, ma era pronto a intervenire nel caso il cavallo avesse reagito in modo estremo o pericoloso. Il lato del cavallo (destro o sinistro) su cui si trovava faceva da contrappeso tra i cavalli. L'assistente non sapeva quali video venivano riprodotti sui due schermi di proiezione, in modo da non influenzare il cavallo con segnali involontari.

Una telecamera è stata posizionata sotto ciascuno schermo di proiezione per registrare i comportamenti del cavallo. Una terza telecamera è stata posizionata in alto dietro il cavallo per fornire una panoramica dei test; questa telecamera permetteva allo sperimentatore di osservare e supervisionare le sessioni di test dall'esterno della stalla. Inoltre, i cavalli sono stati dotati di un sistema di monitoraggio cardiaco (Polar Equine RS800CX Science, Polar Oy, Finlandia) per misurare la frequenza cardiaca.

Familiarizzazione con il setup sperimentale.

Prima dell'esperimento, i cavalli avevano familiarizzato con la struttura sperimentale. Le sessioni di familiarizzazione si sono svolte al mattino. Durante le sessioni di familiarizzazione, sui due schermi di proiezione venivano proiettati video di paesaggi, mentre l'altoparlante riproduceva le registrazioni del canto degli uccelli. I cavalli venivano sottoposti ad almeno 5 minuti di familiarizzazione. Quindi, l'assistente ha controllato la frequenza cardiaca del cavallo.

La sessione di familiarizzazione si è interrotta quando il cavallo ha raggiunto il criterio determinato: il cavallo ha mostrato una frequenza cardiaca inferiore a 80 bpm per almeno un minuto ed è rimasto davanti allo schermo di proiezione per un minuto senza richiedere alcun intervento di assistenza. La sessione di familiarizzazione è durata al massimo 10 minuti. Se i cavalli raggiungevano i criteri al mattino, venivano testati nel pomeriggio. Se i cavalli non raggiungevano il criterio, venivano nuovamente familiarizzati la mattina successiva. Se i cavalli non raggiungevano i criteri durante le due sessioni di familiarizzazione, venivano esclusi dall'esperimento. In totale sono stati esclusi nove cavalli. Con più sessioni di familiarizzazione, questi cavalli avrebbero probabilmente raggiunto il criterio.

Tuttavia, abbiamo deciso di limitare il numero di sessioni per omogeneizzare le condizioni di prova tra i cavalli; ed anche ragioni etiche (se i cavalli non si sentivano a proprio agio davanti allo schermo, preferivamo non insistere).

Procedura di prova.

Le sessioni di test si sono svolte nel pomeriggio. Le sessioni di test consistevano in 6 prove. Durante ciascuna prova venivano riprodotti contemporaneamente due video muti, uno su ciascuno schermo di proiezione, mentre veniva riprodotta una voce dall'altoparlante posto tra gli schermi di proiezione. Nello specifico, i due video muti consistevano in un video di una donna e uno di un uomo, mentre la voce consisteva in una frase ripetuta detta da una donna o da un uomo. Gli stimoli (video e voci) presentati ai cavalli erano diversi nelle 6 prove.

Inoltre, la voce riprodotta non era la voce originale di una delle due persone nei due video per evitare qualsiasi pregiudizio dovuto ai cavalli che potenzialmente abbinavano i movimenti della bocca alla voce che stavano ascoltando.

Tutti gli stimoli sono stati registrati nelle stesse condizioni nella stessa stanza dell'INRAE. I video erano registrazioni dei volti (Fig. 2) di 12 persone, noi abbiamo registrato 6 uomini e 6 donne di età compresa tra 23 e 34 anni. Durante la registrazione degli stimoli video, le persone sono rimaste immobili e si trovavano di fronte alla telecamera, posta a 2 m di distanza, con la schiena contro un muro bianco. La gente doveva dire una frase neutra. La frase era semplice: "Mi piace il gelato al pistacchio; mi piace il gelato al cioccolato" detta in francese ("J'aime la glace à la pistache; j'aime la glace au chocolat"). La parte audio è stata registrata contemporaneamente . Sono state mantenute 6 voci registrate (3 voci femminili e 3 voci maschili) per avere una voce per ogni prova.

Per ogni prova, una coppia di video e la voce sono stati ripetuti 4 volte per una durata totale di 16 s. Tra una prova e l'altra c'era una pausa di 5- in cui gli schermi erano neri e non veniva riprodotto alcun suono. Pertanto il test ha avuto una durata totale di 121 secondi. I cavalli sono stati sottoposti a 6 prove in totale: 3 prove con voce femminile e 3 prove con voce maschile. L'ordine e i lati dei video delle donne e degli uomini erano controbilanciati tra i cavalli.

Inoltre, l'ordine della voce (voce maschile o femminile) e il lato congruente del video sono stati distribuiti in modo semi-casuale tra le prove, in modo tale che i video congruenti con la voce siano stati riprodotti un numero uguale di volte sul lato destro e sul lato sinistro per ciascun cavallo.

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