Virus respiratorio sinciziale: pagare il debito di immunità con gli interessi

Il virus respiratorio sinciziale (RSV) provoca epidemie invernali stagionali e rappresenta il 60-80% dei ricoveri per bronchiolite, la causa più comune di ricovero negli ospedali per i bambini nei paesi ad alto reddito. A livello globale, i tassi di infezione da RSV e bronchiolite sono stati notevolmente bassi dall'inizio del 2020.1 L'implementazione di rigorosi interventi non farmacologici di sanità pubblica contro COVID-19 è stata accreditata per questo successo.

Il virus respiratorio sinciziale (RSV) è un virus comune che può causare infezioni del tratto respiratorio superiore nei neonati, negli anziani e nelle persone con un sistema immunitario indebolito e può portare a complicazioni come la polmonite nei casi più gravi. Come molti altri virus, RSV richiede l'aiuto del sistema immunitario per eliminare il virus dopo l'infezione. Il riconoscimento dell'antigene e la risposta del sistema immunitario all'RSV sono fondamentali per prevenire e controllare l'infezione. L'infezione da RSV stimolerà la risposta del sistema immunitario, inducendo il corpo a produrre una varietà di risposte immunitarie, tra cui anticorpi e risposte immunitarie cellulari.

In questo processo, le cellule T e le cellule B cooperano, le cellule T riconoscono e uccidono le cellule infette e le cellule B secernono anticorpi per eliminare il virus. Nei neonati e nei bambini piccoli e nelle persone con un sistema immunitario indebolito, l'infezione da RSV può causare una grave interruzione del sistema immunitario, innescando un'eccessiva risposta infiammatoria che può portare a gravi malattie. Inoltre, molti studi hanno dimostrato che l'infezione da RSV può avere effetti a lungo termine sul sistema immunitario, influenzando la capacità del corpo di rispondere ad altri agenti patogeni. Alcuni studi hanno anche scoperto che l'infezione da RSV può influenzare lo sviluppo immunitario di neonati e bambini piccoli, probabilmente rendendoli più suscettibili ad altri virus e germi. In conclusione, l'effetto dell'infezione da RSV sul sistema immunitario è molto importante. Il riconoscimento dell'antigene e la risposta del sistema immunitario possono prevenire e controllare l'infezione da RSV, ma l'eccessiva risposta immunitaria può anche esacerbare la malattia.

Studi futuri devono esplorare più a fondo la relazione tra l'infezione da RSV e il sistema immunitario per prevenire e curare meglio l'infezione da RSV e le sue complicanze. Pertanto, dobbiamo migliorare la nostra immunità nella vita quotidiana per evitare l'invasione di molti virus. Cistanche può migliorare significativamente l'immunità. Cistanche contiene una varietà di ingredienti biologicamente attivi, come polisaccaridi, due funghi e Huang Li. Questi ingredienti possono stimolare varie cellule del sistema immunitario e aumentare la loro attività immunitaria.

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Tuttavia, sono state sollevate preoccupazioni circa la possibilità di epidemie di VRS più gravi in ​​futuro a causa di un cosiddetto debito di immunità, un termine proposto per descrivere la scarsità di immunità protettiva derivante da lunghi periodi di bassa esposizione a un dato agente patogeno, lasciando un una percentuale maggiore della popolazione suscettibile alla malattia.2 Questo debito di immunità è particolarmente preoccupante per RSV, per il quale l'immunità temporanea si ottiene attraverso l'esposizione al virus e gli anticorpi materni diminuiscono rapidamente; senza esposizione stagionale, l'immunità diminuisce e aumenta la suscettibilità a infezioni future e potenzialmente più gravi.

La Nuova Zelanda ha avuto livelli molto bassi di infezione da RSV nel 2020,3 senza alcuna epidemia stagionale di ricoveri ospedalieri per bronchiolite (figura). Un parziale allentamento della rigorosa politica di chiusura delle frontiere della Nuova Zelanda nell'aprile 2021, per consentire viaggi senza quarantena tra Australia e Nuova Zelanda, è stato seguito da un rapido aumento dei casi di RSV in Nuova Zelanda e quindi da un aumento dei ricoveri dovuti a bronchiolite.

Al picco (settimana 28, 2021), i numeri di sorveglianza RSV erano più di cinque volte la media del picco 2015-19.6,7 I dati nazionali provvisori per i bambini di età compresa tra 0 e 4 anni mostrano che nel 2021 ci sono stati 866 dimissioni ospedaliere per bronchiolite durante la settimana 27 (picco di bronchiolite); un tasso di incidenza di 284 per 100 000 bambini in questa fascia di età, tre volte superiore alla media dei picchi nel 2015-19.

Un aumento simile è stato osservato nelle dimissioni da unità di terapia intensiva (ICU) per bronchiolite, con un tasso di incidenza di 15 per 100 000 bambini di età compresa tra 0 e 4 anni, che era 2·8 volte superiore alla media di picchi nel 2015-19. Questi aumenti simili del tasso di ricoveri e dimissioni dall'ICU suggeriscono che, sebbene ci fosse più malattia, non era più grave rispetto agli anni precedenti.

Nonostante la Nuova Zelanda sia in gran parte priva di COVID{{0}} e influenza, con un solo ricovero e nessun ricovero in terapia intensiva dovuto a COVID-19 nei bambini di età compresa tra 0 e 4 anni e nessun isolato di influenza positivo in nessuno fascia di età8 alla settimana 29, 2021: la pressione sul sistema sanitario della Nuova Zelanda a causa della bronchiolite è stata notevole.

Nei paesi con un carico di COVID{0}} più elevato, in particolare quelli dell'emisfero settentrionale che stanno entrando nel loro terzo inverno dall'inizio di questa pandemia, le pressioni derivanti dalle epidemie di RSV potrebbero essere persino maggiori di quelle osservate in Nuova Zelanda. Ora è necessaria una pianificazione delle misure preventive. Saranno necessarie misure di controllo delle infezioni, come tenere a casa neonati e bambini con sintomi respiratori, e gli ospedali dovrebbero prepararsi a un numero maggiore di ricoveri rispetto a quanto suggerito dai dati storici.

LH, TH e RB sono stati coinvolti nella concettualizzazione. LH, TH e AE hanno raccolto i dati. AE ha analizzato i dati e creato i grafici. LH ha scritto la prima bozza del manoscritto; tutti gli autori hanno contribuito alla versione finale. TH dichiara borse di ricerca per studi sul trattamento del COVID-19 dall'Health Research Council of New Zealand. RB dichiara il finanziamento di un'organizzazione di ricerca indipendente dal Consiglio per la ricerca sanitaria della Nuova Zelanda.

Tutti gli altri autori non dichiarano interessi concorrenti. Ringraziamo Sean Carroll, analista delle informazioni presso il Ministero della Salute (Nuova Zelanda), per aver fornito i dati grezzi del set di dati minimo nazionale della Nuova Zelanda.

Istituto di ricerca medica della Nuova Zelanda, Nuova Zelanda (LH, AE, TH, PB, RB); Auckland District Health Board, Nuova Zelanda (TH); Consiglio sanitario del distretto della capitale e della costa, Nuova Zelanda (RB).

Figura: dati settimanali sulle dimissioni dagli ospedali finanziati con fondi pubblici (A) e dalle unità di terapia intensiva (B) per bambini di età compresa tra 0 e 4 anni con bronchiolite (codice ICD-10 J21) in Nuova Zelanda, dalla settimana 1, 2015, alla settimana 29, 2021.

I dati per il 2015 e il 2018 sono rappresentati da singole linee grigie, che sono alla base dei dati per il 2019 (linea blu), 2020 (linea gialla) e 2021 (linea rossa). Un blocco nazionale di livello 4 è stato efficace dalla settimana 13 alla settimana 18, 2020, e un blocco nazionale di livello 3 nella settimana 13, 2020 e dalla settimana 18 alla settimana 20, 2020.4 I dati per il 2021 sono provvisori e provengono dal Ministero della Salute neozelandese Set di dati nazionale minimo (dati non pubblicati dal Ministero della Salute neozelandese; estratti il ​​7 settembre 2021). Il denominatore dei tassi è la popolazione residente neozelandese stimata di età compresa tra 0 e 4 anni dall'inizio del trimestre 1 nel 2015 alla fine del trimestre 2 nel 2021. Tutte le stime sulla popolazione al 30 giugno 2018 e oltre utilizzano i dati di riferimento del 2018. 5 ICD-10=classificazione internazionale delle malattie decima edizione. ICU=unità di terapia intensiva. RSV=virus respiratorio sinciziale.

Riferimento

1 Agha R, Avner JR. Impulso stagionale ritardato di RSV osservato durante la pandemia di COVID-19. Pediatria 2021; 148: e2021052089.

2 Cohen R, Ashman M, Taha MK, et al. Documento di posizione del Pediatric Infectious Disease Group (GPIP) sul debito immunitario della pandemia di COVID-19 nell'infanzia, come possiamo colmare il divario immunitario? Infetta Dis ora 2021; 51: 418–23.

3 Grant CC, Huang QS, Trenholme A, Taylor S, Wood T. Cosa possiamo imparare dalla nostra esperienza con il virus respiratorio sinciziale del 2021? Nuova Zelanda Med J 2021; 134: 7–12.

4 Governo della Nuova Zelanda. Cronologia del sistema di allerta COVID-19. https://covid19.govt. nz/alert-levels-and-updates/history-of-thecovid-19-alert-system (accesso 13 settembre 2021).

5 Statistiche Nuova Zelanda. Popolazione residente stimata per età e sesso (1991 e oltre) (trimestre-mar/giu/set/dic). http://infoshare.stats.govt.nz/ ViewTable.aspx?pxID=d8ec5398-cf0b-49fbb4e6-8fdc309444ee (accesso a settembre 6, 2021).

6 VES. Rapporto settimanale sulla virologia di laboratorio, 2021. ESR, 2021. https://www.esr.cri. nz/our-research/research-projects/shivers-vstudy/shivers-v-reports/laboratory-basedvirology-weekly-report/ (accesso 7 settembre 2021).

7 Informazioni sulla sorveglianza della salute pubblica per l'azione di sanità pubblica della Nuova Zelanda. Rapporto settimanale sulla virologia di laboratorio, 2004-19. ESR, 2021, https://surv.esr.cri.nz/virology/virology_weekly_report.php (accesso 7 settembre 2021).

8 Hills T, Hatter L, Kearns N, Bruce P, Beasley R. I controlli alle frontiere COVID-19 prevengono un'epidemia di influenza stagionale del 2021 in Nuova Zelanda. Sanità Pubblica 2021; pubblicato online il 20 settembre.https://doi.org/10.1016/j.puhe.2021.09.013.

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