Potenziamento della capacità di generazione di ATP, dell'attività antiossidante e delle attività immunomodulatorie da parte delle erbe tonificanti cinesi Yang e Yin

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Kam Ming Ko* e Hoi Yan Leung

Astratto

Erbe tonificanti cinesi comeErbaCistanche, Ganoderma e Cordyceps, che possiedonoantiossidantee/oimmunomodulanteattività, può essere utile nella prevenzione e nel trattamento dietà-imparentatomalattie. Lo suggeriscono studi farmacologici sulle erbe tonificanti Yang e YinYangtonificanteerbe aromatichestimolare la generazione mitocondriale di adenosina trifosfato (ATP), presumibilmente attraverso l'intermediazione di specie ossidanti reattive, portando al miglioramento dello stato antiossidante cellulare/mitocondriale. Yin erbe tonificanti, tuttavia, oltre a possedereantiossidanteproprietà, esercitano principalmente funzioni immunomodulatorie che possono potenziare un deboleimmunesistema e possono anche sopprimere le risposte immunitarie iperreattive. Le capacità delle erbe tonificanti cinesi Yang e Yin di migliorare la generazione di ATP e di esibireantiossidantee/oimmunomodulantele azioni sono la base farmacologica per i loro effetti benefici sul ritardo dell'invecchiamento.

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Sfondo

L'invecchiamento è un processo di cambiamento corporeo nel tempo, che porta a una maggiore suscettibilità alle malattie e, infine, alla morte. Poiché le specie ossidanti reattive (ROS) e la disfunzione immunitaria sono le principali cause di malattie legate all'età [1-3], il mantenimento dell'idoneità antiossidante e immunitaria è un approccio razionale all'assistenza sanitaria preventiva. L'accumulo di danno ossidativo indotto da ROS al DNA, alle proteine ​​e ad altre macromolecole è stato considerato una delle principali cause endogene dell'invecchiamento [1]. Oltre al danno cellulare mediato dai ROS, è stato riscontrato che l'invecchiamento è associato alla senescenza immunitaria, attribuibile almeno in parte alla perdita delle funzioni dei linfociti T [2,3]. Tale perdita aumenta la prevalenza di malattie infettive negli anziani. Con i progressi nelle moderne tecniche di ricerca medica, la ricerca sulle malattie croniche legate all'età è diventata intensa, alla ricerca di preziose misure preventive e terapeutiche. Gli esseri umani hanno fatto continui sforzi per combattere l'età. Poiché la medicina cinese ha sempre sottolineato il prolungamento di una vita sana, molte erbe tonificanti cinesi sono state a lungo utilizzate per salvaguardare la salute e ritardare l'insorgenza della senilità.

Sia in condizioni normali che patologiche, i ROS sono generati in tutte le cellule soggette a metabolismo aerobico, in particolare dai mitocondri. La cellula possiede due distintiantiossidantesistemi di difesa per contrastare il dannoROS: (1) enzimaticoantiossidanticome catalasi, superossido dismutasi (SOD), glutatione perossidasi e altri enzimi/molecole correlati e (2) antiossidanti non enzimatici come acido ascorbico (vitamina C), -tocoferolo (vitamina E) e -carotene. Per ottenere una forma fisica antiossidante ottimale, ogni componente del sistema di difesa antiossidante dovrebbe funzionare in modo ottimale perchéantiossidantidevono collaborare in maniera sinergica. Le erbe tonificanti cinesi hanno dimostrato di possedere attività antiossidanti sia in vitro che in vivo [4,5].

Ilimmunesistemacombatte contro gli "invasori stranieri" come batteri, virus, funghi, lieviti e parassiti. Le risposte immunitarie umorali e cellulo-mediate mostrano grande competenza nel trattare con gli intrusi. Inoltre, la funzione di sorveglianza del sistema immunitario tende a prevenire i tumori, in particolare in età avanzata. Tuttavia, un sistema immunitario iperreattivo o squilibrato può causare allergie o malattie autoimmuni. Un sistema immunitario ben costituito ed equilibrato è quindi fondamentale per la salvaguardia della salute. È stato dimostrato che le erbe tonificanti cinesi stimolano la soppressione della risposta immunitaria cellulo-mediata sia in vitro che in vivo [6].

L'importanza della prevenzione delle malattie è stata riconosciuta dalla medicina cinese attraverso l'esperienza accumulata nei secoli. Molte erbe tonificanti cinesi sono da tempo utilizzate per salvaguardare la salute e per ritardare l'insorgenza della senilità. Secondo le teorie della medicina cinese, le erbe tonificanti prescritte per vari sintomi di cattiva salute sono generalmente classificate in quattro categorie sulla base delle loro azioni benefiche per la salute, vale a dire 'Yang tonificante', 'Qi-rinvigorente', 'Yin-nutriente , e le erbe 'che arricchiscono il sangue' [7]. Le erbe "rinvigorenti del Qi" e "arricchiscono il sangue" hanno rispettivamente le caratteristiche Yang e Yin. Le teorie della medicina cinese suggeriscono che un equilibrio di Yin e Yang è essenziale per sostenere una funzione corporea ottimale [8]. Da una moderna prospettiva medica, il mantenimento dell'armonia tra Yin e Yang può essere descritto come il raggiungimento dell'omeostasi corporea. La nota relazione antagonistica tra attività neurali parasimpatiche e simpatiche offre un esempio sia di un fenomeno ben riconosciuto dalla medicina occidentale, sia dell'equilibrio Yin/Yang. Una recente indagine psicofisiologica nell'uomo ha rivelato un'associazione tra diminuzione delle attività parasimpatiche o simpatiche con carenze rispettivamente di Yin o Yang [9].

Il quadro teorico della medicina cinese si basa sui tessuti culturali cinesi e sull'esperienza clinica, mentre la moderna medicina occidentale è stata fondata sulla base di indagini cliniche e di laboratorio [10]. Poiché i due distinti sistemi medici sono complementari, colmare il divario di conoscenze tra la medicina cinese e quella occidentale è essenziale per la loro integrazione, nella pratica clinica, per la prevenzione e il trattamento delle malattie. Esporre le teorie medicinali cinesi in termini scientifici moderni a un pubblico occidentale facilita la comunicazione tra i praticanti dei due sistemi.

Nei nostri studi precedenti, l'abbiamo trovatotonificantele erbe con proprietà Yang o Yin erano associate rispettivamente ad attività antiossidante e immunostimolante [4]. Studi recenti hanno indicato che solo le erbe tonificanti Yang (non le erbe yintonificanti) hanno migliorato la capacità di generazione di ATP mitocondriale nel cuore dei topi [11]. Pertanto, suggeriamo che le erbe tonificanti Yanga aumentino la generazione di ATP mitocondriale, mentre le erbe tonificanti Yin sono associate ad attività immunomodulatorie. In questa mini-recensione, riassumiamo le capacità delle erbe tonificanti Yang e Yin di migliorare la capacità di generazione di ATP e di potenziare le azioni antiossidanti e/o immunomodulatorie, nel tentativo di caratterizzare le rispettive proprietà farmacologiche.

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Potenziamento della generazione di ATP da parte delle erbe tonificanti Yang

Nelle teorie medicinali cinesi, Yang è una manifestazione delle funzioni corporee supportate da vari organi. Un'azione 'Yang tonificante', quindi, comporta il potenziamento delle funzioni corporee in generale e delle attività cellulari che consumano ATP in particolare. Il mitocondrio è responsabile della generazione di ATP attraverso il metabolismo ossidativo. Per stabilire le basi farmacologiche dell'azione 'rinvigorente Yang', abbiamo recentemente studiato l'effetto delle erbe Yang sulla capacità di generazione di ATP in omogenati cardiaci preparati da topi che sono stati pretrattati con estratti metanolici di erbe [11]. Per il confronto sono state esaminate erbe tonificanti di altre categorie funzionali. Mentre le erbe cinesi vengono solitamente estratte dall'acqua per il consumo orale umano, nel nostro studio l'acqua è stata sostituita dal metanolo per comodità nell'elaborazione e nella conservazione dei campioni. Le erbe Yang hanno invariabilmente migliorato la generazione di ATP miocardico, con una stimolazione compresa tra il 20 e il 130 percento. Herba Cynomorii e Semen Cuscutae erano le erbe più potenti esaminate. Al contrario, nessuna delle erbe Yin ha migliorato la generazione di ATP; alcune erbe Yin hanno persino soppresso leggermente la generazione di ATP (Tabella 1). Uno studio meccanicistico preliminare ha indicato che le erbe Yang possono accelerare la sintesi di ATP aumentando il trasporto di elettroni mitocondriali [11].

Correlazione tra potenziamento della capacità di generazione di ATP e capacità antiossidante

La fosforilazione ossidativa mitocondriale genera sottoprodotti di Rosas. Chimicamente altamente reattivi, i ROS attaccano le strutture cellulari situate vicino ai siti in cui vengono generati i ROS. Il DNA mitocondriale, le proteine ​​e i lipidi nella membrana interna dei mitocondri sono quindi vulnerabili al danno ossidativo [12], con conseguente disfunzione generalizzata degli organelli, biosintesi mitocondriale difettosa e scarso metabolismo energetico [13].

In normali condizioni fisiologiche, il sistema di difesa antiossidante mitocondriale gestisce adeguatamente gli effetti potenzialmente dannosi dei ROS derivati ​​dal metabolismo energetico [14]. Quando si verifica uno squilibrio funzionale tra i livelli di Ros e le concentrazioni di antiossidanti causato da vari stati patologici e/o dall'invecchiamento, possono verificarsi disturbi legati all'età come cancro, malattie cardiovascolari, disfunzioni cerebrali o cataratta [15]. L'integrazione di antiossidanti, in particolare da estratti di erbe, è diventata una tendenza nell'assistenza sanitaria preventiva.

Utilizzando un test della capacità di assorbimento dei radicali dell'ossigeno, Ou et al. recentemente hanno confrontato le attività di scavenging (ossia antiossidante) dei radicali liberi delle erbe Yang e Yin [16]. I risultati hanno indicato che le erbe Yin generalmente possedevano attività antiossidanti più elevate rispetto alle erbe Yang e che le potenze antiossidanti erano ben correlate con le quantità di composti fenolici totali nelle erbe. Gli autori hanno suggerito un'analogia tra l'equilibrio Yin/Yang e l'ossidazione/ossidazione nel metabolismo energetico. Questi risultati di attività antiossidanti più elevate nelle erbe Yin rispetto a quelli nelle erbe Yang non concordano con i risultati di uno dei nostri studi precedenti che mostravano che la maggior parte delle erbe Yang possedeva un'azione 1,1-difenilpicriidrazilradicalica più potente rispetto ad altre erbe tonificanti [4](Tabella 2). Sebbene l'uso di diversi metodi di estrazione a base di erbe e distinti saggi antiossidanti precluda il confronto diretto dei due studi, la discrepanza potrebbe essere dovuta alla selezione di set quasi completamente diversi di erbe Yin e Yang per i due studi. Il nostro studio si è concentrato sulle erbe utilizzate per la salvaguardia della salute (es. erbe utilizzate a scopo tonificante) (Tabelle 2, Tabella 3 di riferimento [17]). Ou et al. probabilmente utilizzava un criterio di selezione basato sulle proprietà generali Yin e Yang delle erbe invece delle loro azioni tonificanti Yin e Yang [16]. Szeto e Benzie, utilizzando lo stesso insieme di erbe descritto in Ou et al. per esaminare i possibili effetti protettivi sul danno ossidativo del DNA, ha scoperto che le Yangherbs hanno mostrato un effetto antiossidante superiore a quello delle Yinherbs [5].

Attività antiossidanti delle erbe tonificanti Yang

Diverse erbe Yang hanno dimostrato di possedere attività antiossidanti sia in vitro che in vivo (Tabella 4). Attività in vitro di scavenging dei radicali liberi sono state rilevate in estratti di erbe preparati da Herba Epimedii [4,18], Radix Dipsaci [4,16], Fructus Psoraleae [4], Semen Cuscutae [16], Herba Cistanche [4,16,18 ], Cortex Eucommiae [19] e Rhizoma Cibotii [4,16]. È stato scoperto che estratti acquosi di Rhizoma Drynariae e Cortex Eucommiae inibiscono la produzione di ossidante dagli osteoblasti di ratto [20] e inibiscono anche il danno ossidativo biomolecolare [21]. I principi attivi (bakuchiol, isobavachin e isobavachalcone) di Fructus Psoraleae hanno inibito la perossidazione NADPH-dipendente dei lipidi microsomiali e mitocondriali di ratto in vitro[22]. Un estratto etanolico di Radix Dipsaci ha migliorato lo stato antiossidante del sangue e del fegato nei roditori [23] e un estratto di Radix Morindae ha aumentato le attività degli enzimi antiossidanti nel sangue nei ratti diabetici [24]. È stato scoperto che i feniletanoidi isolati da Herba Cistanche prevengono il danno cellulare indotto dall'esposizione in vitro e in vivo al tetracloruro di carbonio nei ratti [25]. Uno studio recente del nostro laboratorio ha indicato che il pretrattamento con l'estratto metanolico di Herba Cistanche proteggeva dal danno da ischemia-riperfusione nei cuori di ratto ex vivo e migliorava la generazione di ATP mitocondriale nei cuori di ratto ex vivo e dalle cellule H9c2 in situ. L'azione di stimolazione dell'ATP era probabilmente dovuta alla maggiore fosforilazione ossidativa causata dall'aumento delle attività dei complessi I e III [26]. Poiché una buona funzione corporea richiede una grande quantità di energia e la difesa antiossidante è essenziale per sostenere la produzione mitocondriale di ATP [27], le attività antiossidanti delle erbe Yang possono salvaguardare la generazione di ATP, in particolare in condizioni di attività cellulari sovraregolate.

Attività antiossidanti delle erbe tonificanti Yin

È stato scoperto che estratti metanolici sia di Fructus Ligustri che di HerbaEcliptae migliorano la capacità di rigenerazione del glutatione epatico (GSH) nei ratti [4,28]. Il potenziamento della capacità di rigenerazione del GSH epatico da parte di Fructus Ligustri è stato associato ad un'azione epatoprotettiva contro la tossicità del tetracloruro di carbonio [28]. Il frazionamento attività-diretto di Fructus Ligustri ha indicato che i principi epatoprotettivi risiedevano principalmente nelle frazioni di edbutanolo e cloroformio arricchite con acido oleanolico [28]. Inoltre, i nostri studi recenti hanno dimostrato che sia il pretrattamento a breve che a lungo termine con acido oleanolico proteggeva dal danno da ischemia-riperfusione miocardica nei ratti [29,30]. È stato suggerito che la cardioprotezione fornita dal pretrattamento con acido oleanolico fosse correlata al potenziamento del meccanismo antiossidante mitocondriale mediato da GSH e -tocoferolo [29]. Sia le indagini sperimentali che quelle cliniche hanno indicato che lo stato antiossidante ha influenzato l'immunocompetenza, in particolare in condizioni di stress come esercizi fisici ocronicomalattie[31]. Le attività antiossidanti delle erbe tonificanti Yin possono influenzare positivamente le attività immunostimolatorie.

Formula a base di erbe 'rinvigorente Yang'

Studi sperimentali su una formula a base di erbe 'rinvigorente Yang'

Una formula a base di erbe "rinvigorente per lo Yang" denominata VI-28 ha dimostrato di produrre effetti "rinvigorenti per lo Yang" [32] e migliorare lo stato antiossidante dei globuli rossi, in particolare l'attività della Cu Zn-superossido dismutasi (SOD), nei maschi anziani soggetti umani [33]. Questa formula a base di erbe è composta da Radix Ginseng, Cornu Cervi, Cordyceps, Semen Allii, FructusCnidii, Fructus Evodiae e Rhizoma Laemferiae. Recentemente abbiamo studiato gli effetti del trattamento a lungo termine con VI-28 sull'attività dei globuli rossi Cu-Zn-SOD, sulla capacità funzionale mitocondriale e sui livelli di antiossidanti, in vari tessuti di ratti di entrambi i sessi [34]. I risultati hanno indicato che il trattamento con VI-28 ha aumentato l'attività Cu-Zn-SOD dei globuli rossi e la capacità di generazione di ATP mitocondriale ha aumentato i livelli di GST e -tocoferolo ridotti e ha ridotto le attività di Mn-SOD. Il potenziamento della generazione di ATP da parte di VI-28 ha aumentato la produzione di ROS mitocondriali, con conseguente sovraregolazione del meccanismo antiossidante mitocondriale. L'aumento indotto da VI-28-della capacità antiossidante mitocondriale in vari tessuti è evidenziato da una significativa riduzione della generazione. Dato che lo stato energetico cellulare e la generazione di ROS mitocondriali sono fattori coinvolti in modo critico nell'invecchiamento, il duplice effetto del "rinvigorimento Yang" prodotto da VI-28 può avere implicazioni cliniche nella prevenzione delle malattie legate all'età.

Le attività immunomodulatorie delle erbe tonificanti Yin sono state suggerite che il corretto funzionamento del sistema immunitario richiede interazioni dinamiche tra yang e Yin. E mentre la risposta immunitaria antigene-non specifica è associata a Yang, la risposta antigene-specifica è correlata a Yin [35]. Uno dei nostri studi precedenti ha studiato le attività antiossidanti e immunomodulatorie in diverse categorie di erbe tonificanti. I risultati hanno mostrato che 6 e 7 su un totale di 8 erbe Yin testate hanno potenziato la proliferazione degli splenociti stimolata dalla concanavalina A (Con A) (una risposta antigene-specifica) nei topi rispettivamente in vitro ed ex vivo. Al contrario, solo 3 delle 9 erbe Yang testate hanno mostrato un aumento simile della risposta immunitaria stimolata da Con A [4] (Tabella 2).

Tra le erbe Yin, l'estratto metanolico di FructusLigustri ha prodotto l'azione immunostimolante più robusta negli splenociti di topo [4]. L'estrazione differenziale di Fructus Ligustri da parte di solventi di polarità crescente indicava che l'attività immunostimolatoria risiedeva principalmente nella frazione di etere di petrolio [36]. L'acido oleanolico, un triterpenoide immunomodulatore che si trova comunemente nelle erbe compreso il Fructus ligustri [37,38], non era rilevabile in questa frazione [36]. Attualmente nel nostro laboratorio è in corso il frazionamento attività-diretto dell'estratto di etere di petrolio di Fructus Ligustri. In altri studi sono state riportate varie azioni immunomodulatorie delle erbe tonificanti Yin e dei principi attivi delle erbe (Tabella 5). È stato scoperto che un estratto acquoso di Radix Asparagi inibisce la secrezione del fattore di necrosi tissutale (TNF-) sopprimendo la secrezione di interleuchina (IL){9}} dagli astrociti, implicando che l'estratto potrebbe esibire attività antinfiammatoria nel sistema nervoso centrale. 39]. Sia l'estratto acquoso grezzo che i due principi attivi (ruscogenina e ophiopogonin D) di Radix Ophiopogonis hanno prodotto effetti antinfiammatori nei roditori [40]. Mentre l'estratto acquoso ha inibito il gonfiore dell'orecchio indotto dallo xilene e l'edema della zampa indotto dalla carragenina nei topi, ha anche soppresso la migrazione dei leucociti pleurici indotta dalla carragenina nei ratti e la migrazione evocata dallo zimosan dei leucociti totali peritoneali e dei neutrofili nei topi. I trattamenti con ruscogenina e ofiopogonina D hanno ridotto la migrazione dei leucociti peritoneali indotta da zimosan nei topi e hanno ridotto l'adesione indotta dal forbolo-12-miristato-13 acetato delle cellule HL60 alle cellule ECV304 [40]. È stato scoperto che diversi sesquiterpeni isolati da Herba Dendrobii esibiscono attività immunomodulatoria esercitando effetti comedogenici su Con A e splenociti di topo stimolati da lipopolisaccaridi [41,42]. È stato recentemente riportato che un estratto etanolico di riso nero (il frutto di Oryza sativa) ha mostrato effetti antiasmatici in un modello murino [43]. Il trattamento con l'estratto etanolico di riso nero ha ridotto il numero di eosinofili nel liquido di lavaggio broncoalveolare, ha alleviato l'iper-risposta delle vie aeree e ha ridotto l'estensione dell'infiammazione delle vie aeree nei topi immunizzati e aerosolizzati con ovoalbumina (OVA) sfidati con OVA. Inoltre, il trattamento con estratto etanolico ha ridotto i livelli di interferone-(INF-), IL-4, IL-5 e IL{37}} nei supernatanti di splenociti in coltura e ha soppresso i livelli plasmatici di OVA- immunoglobuline specifiche (Ig)G, IgG2, IgG1 e IgE totali in topi immunizzati con OVA e con sfida [43]. Le indagini cliniche hanno indicato che l'iniezione intramuscolare di estratto di FructusLigustri non diluito alla dose di 2-4 ml una o due volte al giorno potrebbe prevenire la leucopenia causata dalla chemioterapia o dalla radioterapia. Il trattamento con Fructus Ligustri ha normalizzato la conta dei globuli bianchi, aumentando così la tolleranza alla chemio/radioterapia [44]. È stato riscontrato che la somministrazione orale di Fructus Ligustritablets a una dose giornaliera di 50 g di erba grezza migliora i sintomi della bronchite cronica [44]. Una formula a base di erbe comprendente Fructus Ligustri, Radix Scutellariae, Radix Astragalus ed Eupolyphaga et polyphase è stata trovata per alleviare i sintomi e migliorare la funzione immunitaria nei pazienti con HIV/AIDS [45].

Ganoderma – Un'erba tonificante "Fu Zheng".

Ganoderma, un altroYintonificanteerbacon effetti immunomodulatori, è ampiamente consumato dai cinesi che credono che promuova la salute e la longevità, riduca il rischio di cancro e malattie cardiache e rafforzi il sistema immunitario [46]. Nella medicina cinese, il Ganoderma è considerato un'erba molto potente per "Fu Zheng", un concetto della medicina cinese paragonabile all'immunoterapia/immunomodulazione nella medicina occidentale. Mentre il Ganoderma è tradizionalmente utilizzato per aumentare la resistenza del sistema immunitario agli agenti patogeni e per ripristinare le normali funzioni corporee, l'erba è stata ora utilizzata anche per ridurre gli effetti collaterali delle procedure mediche occidentali, come la chirurgia, la radioterapia e la chemioterapia che spesso indebolire il sistema immunitario. Gli effetti antitumorali/immunomodulatori del Ganoderma sono stati associati a triterpeni [47], polisaccaridi [48,49] o proteine ​​immunomodulatorie [50] attraverso meccanismi che coinvolgono l'inibizione della DNA polimerasi [51], l'inibizione della modifica post-traduzionale del Ras oncoproteina [52] o la stimolazione della produzione di citochine [53]. Recenti studi sulle attività immunomodulatorie del Ganoderma hanno indicato che l'estratto di Ganoderma stimola la proliferazione delle cellule mononucleate del sangue periferico umano e aumenta i livelli di mRNA che codificano per le citochine Th1 e Th2 in queste cellule [54]. Inoltre, i polisaccaridi di Ganoderma hanno attivato le cellule B spleniche di topo e inducono queste cellule a differenziarsi in plasmacellule che secernono IgM. Questo processo dipendeva dall'induzione mediata da polisaccaridi di Blimp-1, un regolatore principale in grado di innescare una cascata di espressione genica durante la differenziazione plasmacitica [55]. Nei linfociti B periferici umani, la frazione polisaccaridica del Ganoderma ha migliorato la secrezione di anticorpi e ha indotto la produzione di mRNA di Blimp-1, sebbene non sia riuscito a indurre la differenziazione linfocitaria [55].

Oltre alle attività immunomodulanti, il Ganoderma possiede un potenziale antiossidante in vivo, un altro aspetto dell'azione tonificante dello Yin. È stato riscontrato che il trattamento con l'estratto di Ganoderma migliora l'attività di scavenging dei radicali idrossilici del plasma sanguigno di coniglio [56,57]. Il Ganoderma ha agito stimolando le attività SOD cellulari e mitocondriali, migliorando così la capacità antiossidante dell'organismo[58]. È stato dimostrato che l'iniezione intraperitoneale dell'estratto di Ganoderma a seguito di una dose letale di raggi X al cobalto ha causato un marcato prolungamento del tempo di sopravvivenza nei topi [59]. Il pretrattamento con estratti di Ganoderma ha anche una protezione marcata contro il danno epatico indotto dal tetracloruro di carbonio e la compromissione dello stato antiossidante epatico associato [60].

Attività antiossidantidiYin erbe tonificanti

Cordyceps – Un'erba tonificante Yin/Yang

Cordyceps, un'erba tonificante cinese premium che reintegra il 'rene' e lenisce il 'polmone', è prescritto per il trattamento di una serie di disturbi, tra cui iposessualità, iperglicemia, iperlipidemia, astenia dopo la malattia, malattie respiratorie, disturbi renali, malattie del fegato e del cuore [61]. Il Cordyceps è considerato un'erba tonificante con azioni sia "Yin-nutrimento" che "Yang-rinvigorente". Studi farmacologici hanno dimostrato che il Cordyceps possiede un ampio spettro di attività biologiche tra cui antiossidante [61-64], immunopotenziamento[65-68], antitumorale [68-71], antinfiammatorio [72] e stimolazione della biosintesi del testosterone [73]. Abbiamo recentemente studiato gli effetti del Cordyceps selvatico e coltivato sugli splenociti stimolati da Con A (un test biologico in vitro per l'azione tonificante Yin) e sulla capacità di generazione di ATP miocardico (un test biologico ex vivo per l'azione tonificante Yang) [ 74]. I risultati hanno indicato che gli estratti metanolici di Cordyceps selvatico e coltivato hanno migliorato sia la proliferazione degli splenociti stimolata da Con A in vitro sia la generazione di ATP mitocondriale miocardico ex vivo nei topi, senza differenze significative nelle potenze quando sono stati confrontati i due tipi di Cordyceps. Mentre l'effetto di potenziamento immunitario era associato a un aumento della produzione di IL2, la stimolazione della generazione di ATP miocardico era accompagnata da un aumento del trasporto di elettroni mitocondriali. Rispetto alle tipiche erbe tonificanti Yin e Yang (rispettivamente Fructus Ligustri ed Herba Cynomori), è stato riscontrato che Cordyceps possiede azioni tonificanti sia Yin che yang, con una potenza inferiore in entrambe le modalità d'azione. L'osservazione delle attività di potenziamento immunitario e di potenziamento dell'ATP nell'estratto di Cordyceps supporta ulteriormente le basi farmacologiche delle erbe tonificanti Yin e Yang nella medicina cinese.

Conclusione

Le erbe tonificanti Yang stimolano la generazione di ATP mitocondriale, portando al potenziamento delle cellule/mitocondriantiossidantestatus, presumibilmente attraverso l'intermediazione di ROS. Le erbe tonificanti Yin, che possiedono anche proprietà antiossidanti, sono principalmente immunomodulatori, potenziando così le funzioni immunitarie deboli e sopprimendo le risposte immunitarie iperreattive o sbilanciate. Il Cordyceps, altamente considerato un'erba tonificante con una doppia azione di Yin e Yang, stimola la generazione di ATP mitocondriale e migliora le risposte immunitarie cellulari. Dato che si ritiene che la compromissione della capacità funzionale mitocondriale e dello stato antiossidante e un declino dell'immunocompetenza siano coinvolti in modo critico nello sviluppo di malattie legate all'età e nel processo di invecchiamento, le capacità delle erbe tonificanti Yang e Yin di migliorare la capacità di generazione di ATP e produrre azioni antiossidanti e immunomodulatorie sono utili per salvaguardare la salute e ritardare l'insorgenza della senilità (Figura 1). Mentre i modelli animali possono essere utilizzati per testare ipotesi di lavoro sulle azioni tonificanti Yang e Yin, studi clinici, utilizzando erbe tonificanti Yang e Yin e/o sostanze chimiche definite isolate dalle erbe o sintetizzate in laboratorio, sulle variazioni legate all'età di antiossidanti e immunitarie funzione, sarebbe di notevole valore.

Da: ' Potenziamento della capacità di generazione di ATP, dell'attività antiossidante e delle attività immunomodulatorie da parte delle erbe tonificanti Yang e Yin cinesi' diKam Ming Ko* e Hoi Yan Leung.

---Medicina cinese 2007, 2:3