LA SESSUALITÀ E L'ADULTO PIÙ ANZIANO

Shilpa Srinivasan, MD, DFAPA, Juliet Glover, MD, FAPA, Rajesh R. Tampi, MD, MS, DFAPA, Deena J. Tampa, MSN, MBA-HCA, RN, Daniel D. Sewell, MD

Astratto

Questo articolo fornisce una panoramica delle componenti biopsicosociali disessualitànegli anziani, l'espressione sessuale negli anziani LGBTQ e negli adulti con deficit cognitivo e inappropriatasessualecomportamenti (ISB) nella demenza.

Recenti scoperte:

Ilsessualel'espressione degli anziani è influenzata da diversi determinanti psicosociali e biologici, comprese le convinzioni dell'età. Sebbene la prevalenza disessualedisfunzioneaumenta con l'età, studi disessualela soddisfazione rivela che solo una minoranza sperimenta un disagio significativo. Stigma controsessualel'espressione negli anziani LGBTQ può causare l'occultamento disessualeorientamento da parte della famiglia o dei fornitori di assistenza a causa dei timori di rifiuto. Il deterioramento cognitivo influisce sulla frequenza e sulla soddisfazione dell'attività sessuale, nonché sulla capacità di acconsentire. I pregiudizi del personale sulla sessualità possono avere un impatto negativo sull'espressione sessuale negli ambienti sanitari. Inappropriato legato alla demenzasessualecomportamenti (ISB) sono comuni e angoscianti. La ricerca recente si è concentrata sull'identificazione precoce e sulla prevenzione dell'ISB, oltre alla gestione attraverso approcci non farmacologici e farmacologici.

Riepilogo:

Sessualitàrimane parte integrante della qualità della vita di molti anziani e la considerazione informata dei loro bisogni è fondamentale per l'erogazione dell'assistenza sanitaria e la pianificazione dei servizi istituzionali. Una comprensione completa degli anzianisessualitàpuò migliorare l'istruzione, la ricerca, le politiche e l'assistenza clinica per questa popolazione in crescita.

Per ulteriori informazioni: ali.ma@wecistanche.com

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introduzione

Sessualità, intimità e identità sessuale sono componenti integranti della vita personale [1]. Fino a poco tempo, la ricerca sui determinanti della sessualità negli anziani era di portata limitata [2]. I costrutti sociali hanno perpetuato le nozioni di età degli anziani che invecchiano fuori dalla sessualità [1,3]. I modelli biomedici dell'attività sessuale si sono concentrati su un approccio alla disfunzione basato sulla patologia [4]. Inoltre, la maggior parte degli studi sono stati di natura qualitativa e si sono concentrati sugli anziani eterosessuali, con solo studi limitati su lesbiche anziane, gay, transgender e queer (LGBTQ) [5,6].

Mentre l'attività sessuale negli anziani è strettamente legata alla salute fisica, gli ostacoli alla discussione di questi problemi in ambito sanitario (ad es. nelle cure primarie) sono multidirezionali [7]. Gli stereotipi dell'età secondo cui gli anziani sono asessuali o meno che sessuali possono causare imbarazzo personale e preoccupazioni per lo stigma per i pazienti e gli operatori [1]. Gli ostacoli sistemici all'affrontare queste preoccupazioni includono un'istruzione formale non ottimale nei programmi di formazione professionale sanitaria, un'indagine limitata sulla storia sessuale durante le valutazioni cliniche e un'insufficiente consapevolezza delle opzioni di riferimento e di trattamento [8,9]. Gli atteggiamenti del personale nei confronti della sessualità e dell'espressione sessuale nelle strutture di assistenza a lungo termine sono particolarmente salienti quando si considerano i bisogni dei residenti cognitivamente intatti e con disabilità, con implicazioni per la capacità decisionale e il consenso [10, 11]. L'ISB correlata alla demenza ha un impatto sull'individuo, sui coetanei, sulla famiglia e sui contesti residenziali, ponendo ulteriori sfide offrendo opportunità di apprendimento per un'ulteriore assistenza clinica compassionevole [12].

Sessualità e invecchiamento

La sessualità è un costrutto multiforme che abbraccia l'attività sessuale, il comportamento, la funzione, gli atteggiamenti, la motivazione e la partnership [13]. Gli studi hanno dimostrato che gli anziani continuano ad essere sessualmente attivi in ​​età avanzata, con i moderatori dell'attività sessuale influenzati da diversi fattori, tra cui il sesso, la disponibilità dei partner (inclusi la salute del partner e l'interesse sessuale), i livelli precedenti di attività sessuale e il fisico in generale. e salute mentale [7,14]. Studi eterogenei hanno scoperto che l'attività sessuale e l'intimità sono associate a risultati positivi

relazioni interpersonali, salute fisica e mentale e qualità della vita [7,15].

Fino a poco tempo, la maggior parte degli studi sulla sessualità negli anziani si è concentrata principalmente sull'impatto fisiologico dell'invecchiamento o sul modello medico della sessualità degli anziani e sui cambiamenti fisiologici legati all'età che possono influire sul ciclo della risposta sessuale negli uomini e nelle donne [16]. Più recentemente, la ricerca è passata da un paradigma puramente medico o disfunzionale a un approccio biopsicosociale e interpersonale più completo al benessere sessuale [4,17]. In questa sezione verranno esaminati i costrutti biologici, psicologici e socio-ambientali.

- Sessuale Comportamento

Gli anziani rimangono sessualmente attivi e si impegnano in attività genitali (rapporti sessuali, sesso orale) e non focalizzate sui genitali (ad es. toccare, baci, abbracci), nonché attività sessuali solitarie (masturbazione) [18]. In uno studio classico su un campione rappresentativo a livello nazionale (n=3005) di anziani negli Stati Uniti (USA), il 53% degli intervistati di età compresa tra 65-74 anni e il 26% degli intervistati di età compresa tra di età compresa tra 75 e 85 anni hanno riferito di aver intrapreso un'attività sessuale con un partner nei 12 mesi precedenti [19]. Nello stesso studio, il rapporto vaginale era l'attività sessuale più comunemente segnalata in tutte le coorti di età, seguita dal sesso orale e dalla masturbazione. Più recentemente, i dati del National Survey on Sexual Health and Behavior negli Stati Uniti hanno mostrato risultati simili: il 53% degli uomini e il 42% delle donne tra i 60 ei 69 anni e il 43% degli uomini e il 22% delle donne di età superiore ai 70 anni riferito di aver avuto rapporti vaginali [4]. Ricerche sulla popolazione condotte in Spagna, Gran Bretagna e Australia hanno rivelato risultati simili [20-22].

- Psicosociale e interpersonale Costruisce

Vari fattori influiscono sull'espressione sessuale negli anziani. Da una prospettiva psicologica, questi includono la conoscenza e gli atteggiamenti nei confronti della sessualità, l'importanza dell'attività sessuale e le determinanti culturali. Gli stereotipi occidentali hanno ritratto gli anziani come asessuali o, in alternativa, donne e uomini più anziani come predatori sessualmente [23-25]. Gli atteggiamenti positivi nei confronti dell'espressione sessuale e della sua importanza, tuttavia, sono associati a una maggiore attività sessuale [4]. Il progetto Midlife in the United States (MIDUS) ha rilevato che l'età soggettiva, le opinioni positive sulla sessualità e il buono stato di salute erano predittori positivi di interesse e qualità del sesso [26]. Anche lo stato relazionale contribuisce in modo significativo all'attività sessuale (e alla frequenza) con un partner [4]. Gli studi hanno dimostrato che gli uomini e le donne più anziani con partner si impegnano in attività sessuali più frequentemente rispetto a quelli senza partner [27]. La maggiore aspettativa di vita delle donne contribuisce ulteriormente alle disparità di genere nella disponibilità di partner e nell'attività sessuale negli anziani [27, 28].

- Invecchiamento e risposta sessuale Ciclo

I cambiamenti nella funzione sessuale con l'invecchiamento devono essere correlati con il normale ciclo di risposta sessuale dell'adulto. Costituite da desiderio, eccitazione/eccitazione, plateau, orgasmo e periodo di risoluzione/refrattario, queste fasi sono componenti fisiologiche e psicologiche non lineari e possono essere influenzate da cambiamenti legati all'età [29] nel ciclo della risposta sessuale che si verificano sia negli uomini che donne. La menopausa nelle donne è associata ai cambiamenti più significativi quando il calo dei livelli di estrogeni porta all'atrofia vaginale, alla ridotta lubrificazione vaginale e alla diminuzione dell'insensibilità delle zone erogene. Inoltre, la diminuzione della produzione di testosterone nelle donne contribuisce anche a una riduzione della libido e della sensibilità delle zone erogene. Combinate, le riduzioni ormonali possono comportare una diminuzione del desiderio, un aumento del tempo di eccitazione sessuale, disagio durante il rapporto vaginale dovuto alla secchezza e una diminuzione dell'intensità dell'orgasmo [30].

Negli uomini più anziani, i livelli di testosterone in lento declino sono associati a una diminuzione della libido e della funzione sessuale, ma l'impatto è variabile e meno temporalmente correlato rispetto alle associazioni con la riduzione dell'ormone nelle donne [31]. L'eccitazione sessuale e il tempo per raggiungere l'orgasmo si allungano. Le erezioni richiedono una maggiore stimolazione fisica per essere raggiunte e sono ridotte in frequenza e durata. Il volume dell'eiaculato durante l'orgasmo si riduce e il periodo refrattario si allunga [4, 29, 30].

- Disfunzione sessuale vs. difficoltà

Mentre la maggior parte degli anziani continua a impegnarsi nell'intimità e nell'attività sessuale, la prevalenza della disfunzione sessuale avanza con l'età, il che, a sua volta, ha fortemente guidato i recenti sviluppi degli agenti farmacologici per il trattamento della disfunzione sessuale [7, 32]. Lindau et al. ha rilevato che la metà di 3005 anziani (di età 57-85 anni) negli Stati Uniti ha riportato almeno un problema sessuale [19]. Il basso desiderio sessuale (43%) era la difficoltà sessuale segnalata più diffusa nelle donne e le difficoltà erettili (37%) erano più prevalenti tra gli intervistati di sesso maschile [19]. I limiti di questo e di studi simili sono stati la natura auto-riferita dei dati e i partecipanti allo studio limitati a individui sessualmente attivi che erano prevalentemente bianchi. A livello globale, gli studi hanno scoperto che disturbi mentali come depressione, condizioni mediche come il diabete e fattori iatrogeni sono predittori di disfunzione sessuale tra gli anziani attraverso meccanismi diretti (vascolari) o indiretti (dolore, disabilità fisica e scarsa salute percepita) [33 , 34].

In particolare, tuttavia, l'angoscia per la difficoltà sessuale è stata quantificata e studiata in modo meno solido. Ciò rappresenta una svista significativa, dato che la presenza di "stress clinicamente significativo" è un criterio del Manuale Diagnostico e Statistico (DSM) per la diagnosi di disfunzione sessuale [35]. Nonostante la prevalenza delle difficoltà sessuali negli anziani, gli studi sulla soddisfazione sessuale hanno dimostrato che solo una minoranza sperimenta un disagio significativo. In uno studio trasversale su 297 adulti di età compresa tra 65 e 75 anni, oltre il 60 per cento ha avuto almeno una difficoltà sessuale, ma solo il 25 per cento ha riportato angoscia correlata a tale difficoltà [36]. Dopo aver controllato i domini sessuali e le caratteristiche del partenariato (qualità e frequenza dell'attività sessuale), uno studio prospettico su oltre 6000 anziani ha scoperto che la qualità della vita sessuale aumenta con l'età, argomentando contro gli stereotipi dell'età dell'espressione sessuale che termina nell'età adulta più avanzata [37, 38 ].

Sessualità negli anziani LGBTQ

Fino a poco tempo, pochissimi sforzi di ricerca includevano domande sull'orientamento sessuale o sull'identità di genere. Di conseguenza, le informazioni sugli anziani LGBTQ e sulla loro espressione sessuale in età avanzata rimangono limitate. In questa sezione verranno esplorate la diversità della popolazione LGBTQ che invecchia e l'impatto dell'impostazione sull'espressione sessuale negli adulti LGBTQ più anziani.

- Diversità dentro Diversità

Riconoscere e adattarsi alla diversità all'interno della popolazione degli anziani LGBTQ è un prerequisito per fornire un'assistenza ottimale. Ogni lettera nell'acronimo LGBTQ si riferisce a un unico gruppo di minoranze sessuali o di genere con questioni eterogenee pertinenti a ciascuno di questi gruppi. Oltre alle differenze etniche, razziali, religiose, educative e socioeconomiche, la diversità all'interno della comunità LGBTQ riguarda anche l'età. Ad esempio, il rapporto sull'invecchiamento e la salute indica che, tra gli anziani LGBTQ, il tasso di vittimizzazione dovuto all'identificazione LGBTQ aumenta con l'età e il tasso di stigma interiorizzato per gli ultraottantenni è superiore a quelli 50-64 e { {3 anni. [39].

Sebbene le protezioni legali dalla discriminazione e dall'accettazione sociale dei membri delle comunità LGBTQ siano in aumento, molti individui LGBTQ più anziani, in particolare quelli che si sono dichiarati molto più giovani, hanno subito una o più forme di vittimizzazione personale direttamente attribuibili alla loro identità di genere e/o sessuale orientamento. L'eredità creata da queste esperienze include l'omofobia interiorizzata e gli impatti negativi sull'espressione sessuale e sulla qualità della vita sessuale. L'82% delle persone LGBTQ più anziane che hanno partecipato alla fase iniziale del Caring and Aging Study ha riferito di aver subito almeno un episodio di vittimizzazione a causa di una discriminazione sessuale e/o di genere dell'identità effettiva o percepita e il 64% ha riferito di aver vissuto a almeno tre o più episodi [39]. Mentre molte persone LGBTQ subiscono impatti negativi sulla qualità della loro vita sessuale, la maggior parte ha anche trovato il modo di farcela o addirittura di prosperare [39].

- L'impatto degli accordi di vita sull'intimità sessuale degli anziani LGBTQ Adulti

Dove e con chi una vita ha un impatto sull'intimità sessuale degli anziani. Ciò è particolarmente vero per gli adulti LGBTQ più anziani. Le modalità di vita degli anziani possono essere suddivise in cinque categorie: vivere nella propria casa; trasferirsi con la famiglia, affittare una stanza o una casa; alloggi collettivi come strutture di assistenza residenziale o comunità assistite e case di cura. Ognuna di queste opzioni comporta vantaggi e sfide. Sebbene lo stesso spettro di opzioni abitative per le persone eterosessuali e cisgender più anziane sia teoricamente disponibile per le persone LGBTQ più anziane, alcune delle possibili opzioni potrebbero essere unicamente problematiche per le persone LGBTQ più anziane in base a fattori come l'accettazione da parte dei membri della famiglia, la posizione geografica, il costo, la relazione lo status e gli atteggiamenti e la formazione dei dipendenti delle agenzie di assistenza domiciliare, delle comunità di vita assistita e delle case di cura.

L'invecchiamento sul posto può essere il modo migliore per garantire autonomia e privacy sia ai membri single che in coppia della comunità LGBTQ e, a loro volta, evitare barriere all'espressione del loro genere e sessualità. Una varietà di fattori, tuttavia, può mettere questa opzione fuori dalla portata di molte persone LGBTQ più anziane, inclusi i costi e la mancanza di accesso all'assistenza informale. Sebbene l'accettazione e il supporto per coloro che sono LGBTQ siano in aumento, gli anziani LGBTQ continuano a subire discriminazioni da parte di professionisti e organizzazioni la cui missione è aiutare con le sfide associate all'invecchiamento. Ciò può minare gli sforzi per invecchiare sul posto e per continuare a esprimere liberamente il proprio genere e le pratiche sessuali abituali. Ad esempio, si ritiene che la paura di maltrattamenti o discriminazioni sia uno dei principali fattori che contribuiscono alla scoperta che gli anziani LGBTQ hanno il 20% in meno di probabilità rispetto ai loro coetanei eterosessuali di accedere a servizi governativi come assistenza abitativa, programmi pasti, buoni pasto e centri per anziani , che possono essere tutti essenziali per rimanere a casa come età individuale [40, 41].

Gli anziani LGBTQ hanno anche meno probabilità degli adulti eterosessuali di avere figli che li aiutino e possono anche essere estranei ai membri della famiglia o continuare a nascondere il proprio orientamento sessuale a causa del timore di essere rifiutati [42]. Per molti adulti LGBTQ più anziani, vivere con un membro della famiglia può limitare gravemente le opportunità di intimità sessuale o non essere un'opzione.

Con relativamente poche eccezioni, l'assistenza residenziale e gli ambienti delle case di cura limitano fortemente l'espressione sessuale e di genere degli anziani LGBTQ. La paura e l'ansia che gli anziani LGBT provano riguardo all'assistenza sanitaria spesso si intensificano quando le circostanze richiedono il trasferimento in un gruppo che vive o in una casa di cura [43, 44]. La maggior parte degli anziani LGBTQ crede che gli operatori sanitari nelle comunità di pensionamento li discriminerebbero in base al loro orientamento sessuale [45]. Studi di ricerca pubblicati hanno documentato episodi di conflitto, abuso e ostracismo di anziani LGBTQ in ambienti di vita residenziali dovuti a manifestazioni di affetto omosessuale o semplicemente al riconoscimento da parte di altri residenti o personale che l'individuo appartiene al genere e/o a una minoranza sessuale. 43, 44, 46]. Queste preoccupazioni portano le lesbiche anziane e gli uomini gay a ritardare il passaggio all'assistenza residenziale [47]. Una recente revisione della letteratura sulle comunità di assistenza a lungo termine e sui residenti LGBTQ suggerisce una valutazione ambientale completa (valutando le conoscenze/attitudini del paziente, del personale e della comunità) e la formazione del personale per promuovere la cura ottimale degli individui LGBTQ [48]. Negli ultimi dieci anni, un certo numero di comunità abitative per anziani a basso reddito, come Triangle Square a Los Angeles e gli appartamenti John C. Anderson a Filadelfia, sono state create appositamente per i membri della comunità LGBTQ per affrontare queste preoccupazioni [49].

In futuro, una comprensione più dettagliata e accurata della sessualità della popolazione LGBTQ potrebbe essere possibile attraverso sviluppi come 1) una crescente inclusione di domande sull'orientamento sessuale e l'identità di genere nei futuri sondaggi su larga scala e 2) il previsto aumento del comfort tra LGBTQ individui, in particolare quelli più anziani, con auto-rivelazione dello stato di minoranza sessuale e/o identità di genere in vari contesti sanitari e di ricerca.

Sessualità negli anziani con compromissione cognitiva

Mentre l'interesse e l'attività sessuale persistono per tutta la vita, fattori come lo stato del partner, malattie mediche croniche in comorbilità, malattie mentali, menomazioni fisiche o funzionali e deterioramento cognitivo possono influenzare l'espressione sessuale negli anziani [50- 52]. Questa sezione esamina l'impatto del deterioramento cognitivo sulla sessualità negli anziani.

Il deterioramento cognitivo può influenzare la frequenza e la soddisfazione per l'attività sessuale. Meno del 25% delle persone sposate con deterioramento cognitivo da lieve a moderato continua a dedicarsi all'attività sessuale [53]. Fino al 70 per cento dei caregiver di individui con possibile o probabile malattia di Alzheimer riferiscono indifferenza all'attività sessuale nei loro partner [54]. La corteccia prefrontale è coinvolta in vari aspetti del funzionamento sessuale, tra cui la funzione esecutiva, il pensiero astratto, il senso di sé e degli altri e il giudizio. Anche la memoria e i fattori emotivi sono parte integrante di un comportamento sessuale intatto [10]. Una revisione sistematica del 2014 ha rilevato una tendenza generale verso una diminuzione del comportamento sessuale con declino cognitivo e deterioramento [10]. Il funzionamento cognitivo influenza la percezione della sessualità. Hartmann et al. ha esaminato i domini cognitivi tra cui memoria, intelligenza fluida, velocità di elaborazione e funzionamento cognitivo generale come misurato dal Mini-Mental State Examination. I risultati hanno mostrato un'associazione tra la percezione della sessualità come non importante e il funzionamento cognitivo generale inferiore e l'intelligenza fluida [51]. Altre misure di esito associate al deterioramento cognitivo includono la percezione dell'attività sessuale come sgradevole e il non essere d'accordo con un continuo bisogno di intimità con l'invecchiamento [51]. Nonostante questi risultati, l'interesse sessuale rimane per molti anziani con problemi cognitivi e gli operatori sanitari dovrebbero essere consapevoli dei potenziali ostacoli a una sana espressione sessuale.

Un problema riscontrato negli individui con deficit cognitivo è quello della capacità di acconsentire all'attività sessuale. La capacità decisionale intatta coinvolge quattro abilità: comprensione delle informazioni rilevanti, apprezzamento della situazione, capacità di ragionare e manipolare razionalmente le informazioni e comunicazione di scelta [55]. Possono essere richiesti diversi livelli di capacità in base all'attività e alla gravità delle potenziali conseguenze e alcuni hanno affermato che le decisioni sull'attività sessuale o sul tipo di attività sessuale possono richiedere un'adesione meno rigorosa ai criteri di cui sopra [56, 57]. Come altre decisioni, la capacità di acconsentire all'attività sessuale può cambiare nel tempo, soprattutto con il progressivo declino cognitivo. A differenza di alcune decisioni mediche, le decisioni riguardanti l'attività sessuale sono spesso prese privatamente e possono cambiare all'improvviso, ponendo ulteriori sfide per le valutazioni della capacità sessuale [58].

Un approccio alla valutazione della capacità del consenso sessuale impiega un processo in tre fasi che utilizza un team di trattamento interdisciplinare che include il paziente, i medici, gli psicologi, gli assistenti sociali, i fisioterapisti e i terapisti occupazionali, il personale infermieristico e i familiari. Il primo passo prevede lo screening cognitivo con test cognitivi di follow-up come indicato, concentrandosi in particolare sul funzionamento esecutivo. L'evidenza dell'impairment sui test non implica automaticamente una mancanza di capacità. Segue un colloquio semi-strutturato per valutare la conoscenza, il ragionamento e la natura volontaria della scelta di impegnarsi nell'attività sessuale. Le valutazioni delle conoscenze valutano la consapevolezza del paziente sui tipi di attività sessuale e sui rischi associati. Il ragionamento include la capacità del paziente di elaborare e prendere decisioni sul sesso, nonché la consapevolezza di come un partner potrebbe acconsentire o rifiutare l'attività sessuale. Il medico dovrebbe anche garantire che la decisione di dedicarsi all'attività sessuale sia volontaria e libera da coercizione o sfruttamento [58]. Se viene stabilito che l'individuo non ha capacità di consenso sessuale ma mostra un interesse continuo per l'attività sessuale, potrebbe essere necessario un decisore surrogato. Nel caso in cui il decisore surrogato sia il coniuge o il potenziale partner sessuale, il conflitto di interessi può richiedere un surrogato alternativo. Da notare, alcune giurisdizioni vietano il giudizio sostitutivo per l'attività sessuale negli individui incapaci [57, 59]. Infine, una volta completata la valutazione del paziente, l'input del team di trattamento è essenziale per valutare le limitazioni fisiche o funzionali all'attività sessuale, nonché eventuali comportamenti suggestivi di coercizione. L'obiettivo generale è quello di bilanciare l'autonomia dell'individuo con un dovere di protezione basato su vulnerabilità cognitive [58].

Simile alle persone LGBTQ più anziane, le comunità di assistenza a lungo termine sono un'altra potenziale barriera all'attività sessuale negli adulti più anziani con problemi cognitivi. Due ostacoli significativi in ​​questo contesto sono la mancanza di privacy e il pregiudizio del personale contro l'espressione sessuale [60]. Un'indagine del 2016 ha rilevato che più della metà dei residenti nelle case di cura svolge attività sessuale [61]. La mancanza di privacy può derivare da fattori tra cui stanze condivise, politiche che richiedono lo sblocco delle porte e il personale che non bussa o attende l'approvazione prima di entrare nella stanza di un residente [62]. Le politiche che richiedono l'approvazione della famiglia o del medico per l'attività sessuale possono aumentare ulteriormente i sentimenti di perdita della privacy e imbarazzo per il residente della casa di cura. Lester et al. ha rilevato che più della metà delle case di cura intervistate richiedeva l'approvazione della famiglia o di un altro rappresentante designato affinché un residente con disabilità cognitiva intraprendesse attività sessuale (contro il 12% che richiede l'approvazione per i residenti cognitivamente intatti). Circa il 10 per cento delle case di cura intervistate ha richiesto un ordine del medico per approvare o limitare l'attività sessuale [62]. La privacy può migliorare con l'uso dei cartelli "Non disturbare" e un'attenta pianificazione per aumentare l'accesso alle attività al di fuori della stanza per i coinquilini [61]. Patriot's Place, un'unità di cura della memoria nel Veteran's Affairs Maine Healthcare System Community Living Center, utilizza una suite per gli ospiti per i membri della famiglia chiamata "Family Room". Questa stanza può essere prenotata dall'altro significativo di un residente e consente momenti intimi privati ​​con i propri cari [63].

I pregiudizi del personale e gli atteggiamenti negativi sulla sessualità negli anziani hanno un impatto sull'espressione sessuale nelle strutture di assistenza a lungo termine. Una revisione della letteratura del 2015 ha rilevato che quasi un terzo dei medici e due terzi degli amministratori delle case di cura hanno sposato lo scoraggiamento del contatto genitale tra i residenti con problemi cognitivi [64]. Una volta informato del contatto sessuale, un altro studio ha rilevato che quasi il 70% del personale ha indicato che avrebbe segnalato l'incidente a un supervisore, il 32% avrebbe risposto con disgusto, il 27% avrebbe ignorato l'incidente e il 20% sarebbe andato nel panico. Quasi tutti gli intervistati hanno indicato che avrebbero informato la famiglia

membri dell'attività sessuale [62]. Questi atteggiamenti negativi e spesso paternalistici possono essere contrastati con una maggiore formazione del personale. Il sondaggio sugli atteggiamenti del personale in merito all'intimità e alla demenza (SAID) è uno strumento 20-che può aiutare a identificare le conoscenze e gli atteggiamenti del personale sull'intimità, la sessualità e la capacità decisionale nei residenti con problemi cognitivi. L'utilizzo di tali strumenti può aiutare a identificare aree di ulteriore formazione per aumentare la sensibilità del personale, promuovere la conoscenza su una sana espressione sessuale e distinguere comportamenti inappropriati che possono richiedere ulteriori interventi clinici [52].

Comportamenti sessuali inappropriati nella demenza

L'ISB può causare angoscia significativa a un individuo con demenza, ai suoi caregiver, ai suoi familiari, alle loro vittime e alle loro famiglie [12]. Questi comportamenti portano a imbarazzo e isolamento sociale dell'individuo con demenza. Inoltre, l'individuo può essere ricoverato in un ospedale psichiatrico o essere trasferito dalla propria residenza in un ambiente sorvegliato come una struttura di residenza assistita o una struttura infermieristica qualificata. Inoltre, questi comportamenti possono provocare traumi emotivi o fisici e complicazioni mediche come infezioni alla vittima, all'autore di ISB o a entrambi gli individui. Questi comportamenti possono spesso comportare oneri legali e un onere finanziario significativo per l'autore dei comportamenti e le loro famiglie.

Le prove disponibili indicano che l'ISB è presente nel 7-25% degli individui con demenza [12]. Sebbene i rapporti tra i sessi esatti non siano disponibili, si stima che questi comportamenti siano più comuni tra gli uomini rispetto alle donne con demenza. Tra gli individui con demenza, l'ISB comune notato include discorsi sessuali, atti sessuali e atti sessuali impliciti [65].

La neurobiologia dell'ISB coinvolge quattro aree del cervello, che a loro volta influenzano il tipo di ISB esibito da un individuo con demenza [66]. Queste aree includono i lobi frontali, il sistema temporale-limbico, lo striato e l'ipotalamo.

La valutazione degli individui con ISB inizia con una storia approfondita che viene ottenuta dall'individuo, dai suoi caregiver e anche dai suoi fornitori di servizi medici [12, 67, 68]. Viene quindi eseguito un esame fisico mirato per escludere condizioni mediche o neurologiche sottostanti che causano o aggravano l'ISB. Questo di solito è seguito da un appropriato lavoro di laboratorio per escludere condizioni mediche o neurologiche e farmaci

revisione per identificare gli agenti che possono causare o peggiorare l'ISB. Inoltre, vengono completate scale di valutazione standardizzate e/o un esame neuropsicologico per escludere l'entità e la gravità del deterioramento cognitivo, la psicopatologia sottostante e la struttura della personalità che potrebbe causare l'ISB.

Nonostante la mancanza di disponibilità di prove di alta qualità, i dati disponibili indicano l'efficacia sia per le modalità di trattamento farmacologico che non farmacologico nella gestione degli ISB [12, 66-69]. Inoltre, la combinazione delle due modalità di trattamento sembra avere un effetto sinergico nella gestione degli ISB.

Utili strategie di trattamento non farmacologico includono la fornitura di psicoterapia di supporto per individui con ISB e i loro altri significativi, strategie di modifica comportamentale tra cui reindirizzamento, distrazione e riduzione al minimo dei segnali ambientali che possono precipitare ISB [12, 66, 68]. Per coloro che tendono a esporsi o a masturbarsi in pubblico, si sono rivelate utili modifiche all'abbigliamento come tute o indumenti con cerniere nella parte posteriore. Per coloro che interpretano erroneamente i segnali ambientali come di natura sessuale e mostrano ISB, potrebbe essere utile fornire spiegazioni facilmente comprensibili e promemoria gentili che le loro risposte sono inappropriate e inaccettabili.

Educare i caregiver è uno strumento importante per ridurre l'insorgenza di ISB [12, 66]. I caregiver sono spesso in un dilemma poiché vogliono fornire assistenza adeguata alle persone con ISB ma vogliono sentirsi al sicuro mentre forniscono assistenza. Programmi di educazione sessuale adeguati per i caregiver possono consentire loro di promuovere sbocchi appropriati per la normale espressione sessuale prevenendo l'ISB, promuovendo così un senso di sicurezza sia per il paziente che per il caregiver.

Le strategie di gestione farmacologica che hanno mostrato benefici nel trattamento dell'ISB tra gli individui con demenza includono anticonvulsivanti, antidepressivi, antipertensivi, antipsicotici, agenti di risparmio cognitivo, bloccanti del recettore H2 e agenti ormonali [12, 66-69]. Non ci sono studi in doppio cieco controllati con placebo per nessuna di queste classi di farmaci per ISB. Come regola generale, i farmaci dovrebbero essere utilizzati solo se vengono avviati interventi non farmacologici e non hanno successo. È prudente seguire la regola generale di "iniziare dal basso e andare piano" quando si prescrivono agenti psicotropi agli anziani, in particolare ai soggetti con demenza. Gli effetti avversi emergenti dal trattamento devono essere attentamente monitorati. I farmaci che possono precipitare o esacerbare gli ISB dovrebbero essere ridotti al minimo o sospesi. La tabella 1 elenca le classi di farmaci che hanno mostrato benefici nella gestione dell'ISB tra le persone con demenza [12, 66-69].

L'uso di agenti ormonali per la gestione dell'ISB tra gli individui con demenza è una questione molto delicata [12]. La potenziale incapacità di un individuo con ISB correlato alla demenza di fornire il consenso informato per l'uso di agenti ormonali è un argomento controverso. Inoltre, il profilo degli effetti collaterali degli agenti ormonali e lo stigma sociale associato all'uso di questi farmaci poiché il loro uso è considerato "castrazione chimica" devono essere gestiti con sensibilità e apertura. La discussione di Frank con i caregiver e i familiari di un individuo sui possibili benefici e rischi degli agenti ormonali è un buon primo passo per risolvere questioni controverse. L'uso di agenti ormonali dovrebbe essere riservato alla gestione dell'ISB che non ha risposto ad altre modalità di trattamento.

In sintesi, ISB è un gruppo di comportamenti abbastanza comuni ed estremamente angoscianti che si osservano tra gli individui con demenza. Sebbene limitati, stanno emergendo dati sull'epidemiologia, la neurobiologia, la valutazione e i trattamenti per l'ISB nella demenza. La nuova ricerca sull'ISB si concentra non solo sulla gestione appropriata di questi comportamenti, ma anche sull'identificazione e prevenzione precoci.

Conclusione

Sebbene i fattori fisiologici e psicosociali influiscano sull'espressione sessuale, la sessualità rimane parte integrante della qualità della vita di molti anziani. Gli operatori sanitari devono considerare il sesso e la diversità di genere, nonché i costrutti della sessualità multifattoriale con l'invecchiamento per essere meglio attrezzati per affrontare componenti come l'espressione sessuale, la disfunzione sessuale, l'identità sessuale e lo stigma, il deterioramento cognitivo e la capacità di acconsentire e, a volte, sessualmente inappropriato comportamenti. Riconoscere e migliorare i potenziali ostacoli a una sana espressione sessuale può migliorare la qualità della vita degli anziani e dei loro cari.

Riferimenti:

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